Sunday, May 29, 2011

萤火虫



在炎热夏天的夜晚有一个熟悉的景象,每个萤火虫亚种以各自特有的模式闪烁自己的“尾灯”。

萤火虫概况
类型:虫
饮食:杂食动物
野外平均寿命:约2个月
大小:1英寸(2.5cm)

萤火虫大家都熟悉,但鲜有人知道这些昆虫其实属于甲虫,萤科家族的夜猫子。大多数萤火虫具有翅,有别于同科的其他发冷光的昆虫,比如一般被称作发光虫的昆虫。

萤火虫大约有2000种。这些萤火虫生活在各种各样的温暖环境中,以及更广的温带地区,夏天的傍晚你常常能够见到它们。萤火虫喜湿,常分布在亚洲和美洲的湿润地区。在干燥的地区,他们于潮湿地区周围被发现,这样以保持自身水分。

每个人都知道萤火虫名字的由来,然而很多人却萤火虫是如何发出它们标志性的闪光的。在萤火虫腹部下面有专门发光的器官。首先,萤火虫吸氧通过特殊的细胞与一种叫荧光素的物质结合就会几乎毫不放热的发出光亮。

萤火虫的闪光通常是间歇性的模式,这种模式因具体种的不同而各异。每一个闪烁模式都是帮助萤火虫发现潜在配偶的光信号。对于萤火虫如何调节光的亮与息,科学家们尚不能确定。

萤火虫的光也可以作为一种防御机制,闪烁的萤火虫会让天敌昆虫大倒胃口,食欲不振。事实上,萤火虫幼虫发光现象支持了这一理论。

雌虫会将虫卵产在地上,幼虫将会在那里发育成成虫。地下萤火虫幼虫会寄生于蠕虫和蛞蝓,使其麻木分解并以此为食。

成虫会避免此种捕食方式,典型的以花蜜或花粉为食,虽然某些萤火虫成虫压根不进食。

译言网

Tuesday, May 24, 2011

海里的独角兽 Narwhal

Narwhal

一角鲸(学名:Monodon monoceros;英文名:Narwhal)又称独角鲸和长枪鲸,在一般人的印象中总是与传说中的独角兽(Unicorn)联想在一起,理由很明显:雄性一角鲸长有长而呈螺旋状的长牙,让它们比世界上任何生物都要接近传说中独角兽的形象。事实上在中世纪以前,商人与炼金术士将一角鲸视为神秘的生物,其长牙被当作“独角兽的角”,价值非凡。虽然现今已不再将它们与独角兽作联想,但由于一角鲸所处的遥远而严峻寒冷的北极,与其独特的外观,它们仍然是令人着迷的生物。

一角鲸的头部小而圆,不具凸出的嘴喙。额隆(melon)凸出,在嘴部前方呈小幅度上翘。胸鳍小而宽阔,但长度短,末端微往上弯。成鲸的尾鳍后缘有如凸面镜般明显的凸出,当观测者在飞机上往下方俯视时,容易让人联想到蝴蝶的翅膀。和白鲸相同,一角鲸不具背鳍,但在背部后半有低矮的肉质隆起。所有一角鲸口中均缺乏具功能性的牙齿,大多数雌鲸终生无齿,而雄鲸(包括极少数雌鲸在内)上颚两颗牙齿中左边那颗会在二或三岁时突出唇外且持续生长,突出的部分可达二点七米长,重达十公斤以上。长牙大多数为左旋,内部大半中空,轴心保持笔直,但有时会扭转。极少数雄鲸(比率约500分之1)会连右侧的牙齿也突出唇外,形成“双长牙”的罕见情况,额外长出的右侧长牙通常会比左侧的短。成鲸体色为白色,在背部散布有黑色斑点。年老个体几乎全为白色,仅背部中央、头顶与胸鳍边缘仍看得到黑色区域。刚出生不久的一角鲸浑身呈浅灰色,至刚断奶时几乎全为黑色,之后在腹部与侧面会逐渐出现白色区块。

一角鲸在夏季时通常会形成数百头的大群体,其中包含较小、关系较紧密,数量约二十头左右的小群,这类小群体通常由同一性别或同一年龄层的一角鲸所组成。冬季流冰盛行时,一角鲸的分布似乎更为分散而孤立,这或许是因为冰层间距离不等的裂隙与破洞所造成。由头部的伤痕与外伤,以及长牙折断的高发生率来看,成年雄鲸彼此间似乎有打斗的习性,这类争斗行为可能是为了建立领域或争取交配机会。曾经有目击者清楚地看见数头一角鲸在海面上彼此交错长牙的情景,但无证据指出这是争斗行为的形式型式之一。已知北极熊会在浮冰层间开阔水面的小塘中猎杀一角鲸,夏季时虎鲸也会在近岸水浅处捕食它们。虽然它们不像领航鲸(pilot whale)那样会有大规模集体搁浅的现象,但一角鲸容易被因风吹或快速形成的海冰困住而意外死亡。此类事件在西格陵兰的Disko Bay发生的频率与规模都很高。一角鲸常有浮窥(spyhopping)、鲸尾击浪(lobtailing)等行为,但跃身击浪(breaching)则相常罕见。喷气(blow)高度低而不明显。

一角鲸在冬末至春天交配(四月为高峰期),此时它们难以接近观察。怀孕期约15个月,产期多在夏季(七至八月,以八月初为高峰),此时它们多半待在峡湾里。哺乳期与哺育期皆至少持续一年,生殖间隔至少两年,可能达三年以上。一角鲸是深层的潜水者,它们会在海洋各层深度觅食,主要捕食远洋鱼类(特别是鳕鱼)、鱿鱼、虾、以及底栖生物如格陵兰大比目鱼(Greenland halibut)等。潜水时间可达20分钟,深处超过1,000米。一角鲸似乎是将猎物吸入口中后整个吞下,而不是使用长牙来戳刺猎物。

一角鲸长久以来被原住民捕杀以取得食物、燃油、以及长牙。其皮肤(原住民土语称为“maktaq”)被视为珍贵美食。商业捕鲸者也会捕捉一角鲸,但仅是偶尔为之,同样栖息于北极的弓头(Bowhead Whale)才是他们的主要目标。二十世纪初期,哈得孙湾公司曾有短暂期间收购一角鲸的皮与长牙输出(前者用于制造软皮手套)。长牙一直是高价的输出品,而maktaq在加拿大与格陵兰北部城镇都是高级商品。其数量估计在巴芬湾约有35,000头,戴维斯海峡约有1,400头,东格陵兰的Scoresby Sound约有300头,上述这些数据未包含潜航中的个体,估计实际总数量应在50,000头以上。已知最大的生存威胁是人类的猎杀,特别是在猎人配备了快速的摩托快艇与火力强大的来福枪之后。

一角鲸在北极地区的分布并不连续。它们在深水域的数量很多,其中一支的分布北至北大西洋海盆,特别是哈德逊海峡(Hudson Strait)、哈得逊湾(Hudson Bay)北部、福克斯海盆(Foxe Basin)、戴维斯海峡(Davis Strait)、巴芬湾(Buffin Bay)、与Lancaster Sound等水域。另一分布中心位于格陵兰海(Greenland Sea),而在白令海(Bering Sea)北部也有小族群分布。它们的迁徙似乎与海冰的形成和移动有关,当春季冰层不完整或破裂时,一角鲸会随着浮冰缩小的边界移动,并自小裂缝和融化的孔隙间快速的穿过峡湾。在夏季与秋季早期它们会离开这些区域,而当冰层再次扩张时,它们会寻找冰层持续移动的水域过冬,这让它们能在流冰群中较易找到呼吸孔。

维基百科

希腊街头明星流浪狗

Kanellos

一只名为“Kanellos”的流浪犬,前阵子在网络上迅速走红。这只又被称为抗议犬或暴动犬的土黄狗多次出现在希腊的示威活动中,引起大家对它的注意。现在甚至有网友给它建立在Facebook上建立了个人网站,现在大约有12520个likes(24/5/2011)。

其实早在2008年,Kanellos已经走上街头,至今至少参加过大大小小十多场示威活动。但真正成名的是2010年5月5日爆发的全国性罢工以及10万人大示威,抗议政府的财政紧缩政策。当时有银行遭焚烧,导致3名职员死亡,警方为应付局面还宣布雅典进入戒备状态。但是人们的焦点很快就从这起恶性事件转移到一只狗的身上,就是它Kanellos。

Kanellos似乎就是天生的街头斗士,完全不怕催泪瓦斯、汽油弹等巨大爆炸声响,对于四面八方的人声尖叫,更像是乐在其中,甚至还懂得向警方吠叫。难怪有人会推崇它成为希腊雅典抗议人士的吉祥物。

他就是警察克星KANELLOS。
Kanellos

2010年4月,在左翼示威者、公务员、教师联合举行的抗议活动中,这只狗与防暴警对峙。
Kanellos

2009年2月,抗议示威的人群向议会逼近,警方封锁道路。“暴动犬”咬断了警方的警式线。
Kanellos

2008年12月,胡椒喷雾?那是‘暴动犬’的早餐。
Kanellos

许多示威中都可以看见暴动犬。
Kanellos

2010年12月6日,暴动犬最新玉照,在一场学生的示威活动中。
Kanellos

Wednesday, May 18, 2011

爪哇金丝燕 Aerodramus fuciphagus

Aerodramus fuciphagus

爪哇金丝燕,学名Aerodramus fuciphagus,英文名是Edible-nest Swiftlet,雨燕目雨燕科的一种。

爪哇金丝燕分布于东南亚多个国家,包括中国、泰国、马来半岛与中南半岛等。

上身黑褐色,腰部有淡色腰斑,下身灰褐色。

此鸟终日沿着海岸、岛屿飞行捕食飞虫,几乎很少休息。飞行时不似家燕那样作急剧转折,这是因为它的尾羽不呈叉状的缘故。繁殖期在4~6月,每窝产两枚卵。它的巢为半透明塑胶碟状,通常筑于崖隙或岩洞中,采制为名贵食品燕窝

wikipedia

Sunday, May 15, 2011

盲眼无脚蜥蜴

dibamus dalaiensis
这幅没有日期的照片上便是这个新物种,没有眼睛和腿的蜥蜴,被叫做达赖山盲蜥蜴


据英国广播公司报道,科学家已经在柬埔寨发现一种蜥蜴新品种,它既没有眼睛,又没有腿,看起来很像蛇或蠕虫。柬埔寨环保局和野生动植物保护国际(Fauna and Flora International, FFI)的动物学家Neang Thy博士在勘探豆蔻山脉时,发现这种长相似蠕虫的动物。

Thy在翻转一根原木时发现这种奇特蜥蜴,他设法捉住它,对其进行检查。他和同事们现在确定,这是科学界的一个新品种。他们得出的结论发表在《动物分类学》期刊上。十多年来,Thy一直在柬埔寨研究爬行动物和两栖动物,他说:“刚开始我还以为它只是一种常见品种。”但是很快他就意识到,这是他以前从未见过的动物。
  
科学家根据发现这种蜥蜴的山名,给它命名为达赖山(DalaiMountain)盲蜥蜴,学名dibamus dalaiensis。野生动植物保护国际的资深生物学家表示,他们用了将近1年时间才确定这是蜥蜴新品种。她对BBC新闻说:“他们查找所有其他种类的科学描述,查看博物馆标本。令人感到兴奋的是,这是第一次由柬埔寨人发现一种新品种,并收集所有科学证据,发表研究成果。”
  
这种瞎眼爬行动物看起来像条蛇,但其实它是蜥蜴,它通过进化,适应了地下生活,没有腿有助于它穿过土壤。达尔特里解释说:“其实世界上有很多无腿蜥蜴,例如英国的无足蜥蜴(slow worm)。”然而跟蛇不同,这种蜥蜴没有叉状舌。“大部分蛇只有一个肺,而蜥蜴有两个。大部分蜥蜴会眨眼,而蛇不会。”不过这种新蜥蜴并没有眼睛。

Wednesday, May 11, 2011

日本丹顶鹤冬天的栖息地

Japanese Crane

这张经长时间曝光的照片,拍摄的是日本丹顶鹤正在其冬季栖息地钏路的河面上睡眠的情形。此时皎洁的满月挂在当空。钏路是岛国日本北部,北海道东部的一个城市。此时这里的气温约为-20℃。丹顶鹤之所以选择在这片没有被封冻的水里过冬,是为了保护自己不受天敌如狐狸、黄鼠狼、乌鸦、虎头海雕、白尾雕等的威胁。据估计,丹顶鹤的数量介于2,000和2,500之间,主要栖息在日本北部、中国东北部、蒙古、朝鲜半岛及俄罗斯东部等地。日本北海道北部岛屿丹顶鹤的数量估计约为1,200只。据日本现有的状况来看,此次灾难并没有对北海道这些动物的栖息地造成多大的不利影响。(译言网)

丹顶鹤
丹顶鹤(学名:Grus japonensis),也叫仙鹤、白鹤、鷜、日本鹤,中国古籍文献中对丹顶鹤有许多称谓,如《尔雅翼》中称其为仙禽,《本草纲目》中称其为胎禽。丹顶鹤是鹤类中的一种,因头顶有红肉冠而得名。它是东亚地区所特有的鸟种,因体态优雅、颜色分明,在这一地区的文化中具有吉祥、忠贞、长寿的寓意。丹顶鹤繁殖地在中国的三江平原的松嫩平原、俄罗斯的远东和日本等地。它在中国东南沿海各地及长江下游、朝鲜海湾、日本等地越冬。

Japanese Crane

Sunday, May 8, 2011

春天的景观(3)

malachite butterfly
Photo and caption by Victor Russillo, My Shot

孔雀石蝴蝶(Malachite Butterfly)是Brookside Gardens园内多种蝴蝶之一,地点在华盛顿附近。学名是:Siproeta stelenes。

这种蝴蝶是以绿色的孔雀石(碱式碳酸铜)命名的。从图中你就可以看出原因。它常在美国中部和南部发现,但在北部远至德克萨斯州和佛罗里达州也有发现过。它是珍稀品种,但它藏着一个可怕的秘密!它吃花蜜、蝙蝠的粪便,还有死去的动物和腐烂的水果。

Friday, May 6, 2011

春天的景观(2)

Bighorn Sheep
Photo and Caption by Miles Glynn, My Shot

春天美丽的草原上的一只大角羊(Bighorn Sheep),地点在美国蒙大拿州冰川国家公园(Glacier National Park)的一片隐藏湖旁。

大角羊(学名Ovis canadensis)是北美和西伯利亚地区的三种山地羊之一。这只应该是白大角羊(Ovis dalli),颜色由白色至淺褐色,有弯曲褐色的角。目前大角羊则越来越多地成为北美各个国家公园重要的生态旅游资源。

Wednesday, May 4, 2011

春天的景观(1)

hummingbird
Photo and caption by Pam Montazeri, My Shot

接下来是一系列的春天的景观(Spring Landscapes)。

首先出现的是蜂鸟喂食的美景,它们在血橙树上做巢,地点在加利福尼亚州的西米谷(Simi Valley)。

蜂鸟(学名Trochilidae)是属于雨燕目的蜂鸟科,体型很小,能够通过快速拍打翅膀(每秒15次到80次,取决于鸟的大小)而悬停在空中,也是唯一可以向后飞的鸟。